英國國境局（The UK Border Agency）於9月18日宣布在台灣處理英國簽證申請的新措施。現行簽證申請程序將維持不變，但從2009年10月5日起，所有在台灣提出的英國簽證申請將轉由英國國境局位於馬尼拉的新區域簽證申請中心審查核發。這項決定是基於今年3月起台灣護照持有人免簽證入境英國六個月的規定實施後，使得在台灣核發的英國簽證件數大幅減少。

這項新措施是為了將英國移民專家集中在區域簽證處理中心例如馬尼拉，以藉此提升簽證審核決定的品質。由日本、南韓和香港等地提出的英國簽證申請，已經在今年陸續轉由馬尼拉核發。

大多數台灣民眾現在可以免簽證方式前往英國。從今年3月3日起，英國政府已經宣布給予台灣護照持有人六個月免簽證的措施。根據台灣交通部觀光局公布的統計數字，今年3月到7月間赴英國的台灣民眾人數比去年同期成長了三分之一。

在簽證核發業務轉移到馬尼拉後，對需要申請英國簽證的民眾來說，簽證申請程序仍維持不變，申請費用也沒有增加。然而因為所有文件必須送到馬尼拉審核，簽證處理核發的時間會因此增加，但仍會符合英國國境局的全球標準作業時間。我們建議在台灣的簽證申請人能夠儘早提出簽證申請越好。

如果您計劃在本月申請英國簽證，請注意下列公告事項：

• 為準備將業務轉移到馬尼拉，從9月28日至10月5日，英國簽證線上申請系統將不受理來自台灣的申請案件。如您將於10月20日之後前往英國，建議您於10月5日系統恢復作業後再提出申請。若您計劃於10月20日之前前往英國，建議您儘早提出您的簽證申請，但必須在9月27日前完成申請。
• 英國簽證申請中心也將於10月1-2日停止對外服務。

英國貿易文化辦事處代表康博偉(David Campbell)表示，「我們很高興有這麼多台灣民眾赴英國旅遊、讀書或洽商，我們會持續提供高品質的服務給需要申請英國簽證的民眾。」

康博偉代表也補充說明，「英國簽證處理時間的全球標準仍將維持不變。為了確保所有旅客能順利前往英國，我們鼓勵所有人在計劃英國行程時，能夠越早提出簽證申請越好。我們可以受理在出發日期前三個月就提出的簽證申請。」

申請人在申請英國簽證時必須附上所有需要的證明文件，文件也必須由專業翻譯翻成英文。英國簽證中心也會持續協助申請民眾確認是否提供正確的文件。

編者按

1. 從2009年 3月3日起，台灣護照持有人可以免簽證方式前往英國旅遊、求學、洽商或者探親，入境停留時間最長不超過六個月。 
2. 2009年1月到8月期間，英國貿易文化辦事處總共在台灣核發5,260個英國簽證，其中包括3,112個第四級學生簽證(占總數的59.2%)、783 個短期訪客簽證 (25.2%)以及507個商務訪客簽證(16.3%)。
3. 更多英國簽證申請訊息，請參考英國簽證中心網站www.vfs-uk-tw.com
4. 新聞聯絡人：
   英國貿易文化辦事處  公共事務處處長　汪欣潔
   Tel: (02)8758 2015/ Email: Christy.Wang@fco.gov.uk
   

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