再生能源就是利用取之不竭、用之不盡的資源，如風能、太陽能、水能、潮汐能，而不是燃燒化石燃料，如石油和煤。

使用再生能源是英國政府減少二氧化碳排放量，長期目標中的關鍵部分。目前的目標是到2050年時，碳排放量需減少60％。

政府希望到2010年，能有10％的電量來自再生能源。2005年，英國4.2％的電力供應來自各種再生能源資源，所以達到所設定的目標還有一段距離。

英國商業、企業和管理改革部（其前身就是英國貿工部）負責開發各種可再生能源資源，並得到獲英國環境、食品和農村事務部的協助。這些資源有：

• 風能
• 生物質能
• 太陽能
• 波能和潮汐能
• 水力發電
• 地熱能

英國國家能源基金會（National Energy Foundation）是提供可持續使用和能源產品方面的慈善機構，其所提供的建議具有相當的分量，它也是再生能源的專家。訪問其網站，可以獲得更多資訊。

風能
風力發電通常是通過安裝在岸上或海上的風力發電機產生的。在英國，風能是第三大再生能源提供者，排在生物質能和水力發電之後。

目前，海上和岸上的發電機加起來所產生的電量占英國供電量的0.3％多，足夠提供給400,000個家庭使用。

英國希望岸上和海上的風力發電，可以佔政府所設定的再生能源目標10％的一半。但這個數字可能會有變數，因為英國商業、企業和管理改革部最近宣佈要增加海上風力發電機的數量和規模。

英國現在有六個海上風力發電場：諾森伯蘭郡的Blyth風電場、威爾斯北部海岸的North Hoyle風電場、泰晤士河入海口的Kentish Flats風電場、大雅茅斯的Scroby Sands風電場、Wirral的Burbo Bank風電場、東北部海岸的Barrow風電場。還有幾個風電場正在安裝過程中。

英國現有137個發電場，近1,800台渦輪機在運轉，總裝機容量達到2034.85兆瓦。

關於英國目前所有岸上和海上發電場的更多資訊，可以登錄英國風能協會（British Wind Energy Association）網站查找。英國商業、企業和管理改革部網站上有關於風力發電的更多資訊。

生物質能
生物質能是來自植物或動物的有機材料，這是一種再生能源，因為我們可以不斷的植樹，而且也要不斷地產生垃圾。但這並不包括化石燃料，因為它們需要經過數百萬年的時間才能形成。

當燃燒的時候，生物質能中所含有的化學能量就會以熱能的方式釋放出來。木材廢料或者垃圾可以用來燃燒製造蒸氣，然後再用蒸汽發電，或者是將之燃燒為工廠、家庭供熱。

燃燒生物質能並不是唯一釋放其能量的方法。它還可以被轉化為其他可用的方式，如沼氣、或者是燃料如乙醇和生物柴油。

在英國商業、企業和管理改革部網站上有關於英國目前如何利用生物質能的更多內容。訪問生物質能中心（Biomass Energy Centre），獲得正在研發中的燃料的更多資訊。

太陽能
說到太陽能，就要涉及到獲得和儲存太陽能，主要有三種方法：

• 被動式太陽能設計，保證建築物的形式和構造能夠捕獲太陽能，從而降低照明和供暖所需的人造能源。
• 主動式太陽能水暖系統將太陽能轉化為熱能，可以直接使用或儲存起來。
• 太陽能光電板或太陽能電池將太陽能轉化為電力。

在英國，主動式太陽能供熱只有很小的市場，自1980年代以來，銷量一直保持在非常穩定的狀態。每年，英國約安裝10,000套太陽能制熱系統，現在的總量已經超過了100,000套。

英國商業、企業和管理改革部網站上有關於目前英國使用太陽能的內容。登錄英國節能信託基金會，獲得關於太陽能的更多資訊。

波能和潮汐能
波能和潮汐能就是利用海水的運動及其所包含的能量，並將之轉化為電能。

波能
從理論上來說，海洋裏的波浪可以提供源源不斷的再生能源資源。海洋裏蘊含著大量的能源，在世界許多地區，只要有足夠的風不斷地吹來，就會不斷地製造出波浪。波能發電裝置從運動著的波浪表面獲取能源，然後通過波能發電機械轉化為電能。

這些機械可以安裝在海岸上，也可以安裝在深深的水底。英國有兩種波能發電裝置：一個是LIMPET（陸海能量轉換器），位於蘇格蘭伊斯萊島島上；一個是在蘇格蘭歐洲海洋能源中心（European Marine Energy Centre）進行測試調配的Pelamis（希臘語，意為海蛇）。

其他的計畫包括了蘇格蘭北部奧克尼島的裝置，以及康沃爾北部海面的開發。

英國商業、企業和管理改革部網站上關於英國目前如何利用波能的更多內容。

潮汐能
潮汐能使用的是由於潮汐而引發的海水運動所產生的能量，或者是由於潮汐而造成的海平面升高或降低時所產生的能量。雖然潮汐能還沒有被廣泛地使用，但是在未來卻具有用來發電的潛力，而且與風能和太陽能比起來，更容易被預測到。

儲藏潮汐能所需要的技術也已經成熟，不過成本仍然很高，而且相對應用較少，全世界只有40套潮汐能裝置。

英國是世界上唯一建有潮汐能發電站的國家，這些發電站位於西部海岸，而且英國還有至少30個潮汐能發電站正在評估確定中。目前收到英國商業、企業和管理改革部“技術專案”支援的“Seaflow 計畫”是英國最先進的潮汐能發電站模式之一，位於德文郡北部海岸，2003年6月開工建設。

在英國商業、企業和管理改革部網站上有關於英國如何利用潮汐能的更多內容。

水力發電
水力發電就是用水來發電。在一個典型水利發電站，把儲存在水庫裏的水，通常是通過截堵河流來蓄水，通過管道引到水輪機裏，從而產生能量。水輪機又與發電機相連，進行發電。

水力發電占了全球總發電量的五分之一，可供十億多人使用。

目前，英國有0.8％的電量來自水力發電站，這些發電站絕大部分都位於蘇格蘭高地。

英國商業、企業和管理改革部網站上關於英國目前如何利用水力發電的更多內容。

地熱能
地熱就是儲存在地表以下的熱量，通過使用不同形式的發電站，可以把地熱轉化為電能。

目前，英國只有一座地熱能發電站處於使用當中。不過，據估計英國將有1,550家大型工廠安裝熱泵系統。

英國商業、企業和管理改革部網站上關於英國如何利用地熱能發電的更多內容。